대경대학교 반려동물 교육, 휴먼을 품다 - 동물사육복지과

 

<전문대학에서는 빠르게 변화하는 사회에 대응하기 위해 반려동물, 스마트팜 등 전문 교육과 실습 과정을 배울 수 있는 교육과정을 시행하고 있다. 우리 사회가 관심 가지는 산업에 전문대학이 주도적으로 나서면서 전문성을 갖춘 선구자를 양성하는 역할을 할 것이라는 기대감이 조성되고 있다.

CBS노컷뉴스에서는 전문대학의 특성화 전공인 반려동물과 스마트팜 분야 등을 다루면서 휴먼 하이테크 교육을 시행하는 전문대학 교육을 알아보고 세부 교육과정에 대해 살펴봤다>

 

경산에 위치한 대경대학교(총장 이채영)는 지난 2007년 동물사육복지과를 개설하여 현재까지 1700여 명의 전문 인력을 배출했으며, 2018년 학사학위과정 확대 개편 및 2021년 동물보건사 인증기관으로 승인받았다.

 

또한, 올해는 2023년 반려동물부터 특수동물을 진단 진료할 수 있는 동물보건과를 신설하여 명실상부한 반려동물 및 특수동물 전문 교육기관으로 자리매김하고 있으며 현재 동물사육복지과 및 동물보건과에는 약 300명의 학생이 재학 중이다.

 

지난 2020년 대학 내 약 6115㎡의 대지에 독립적인 동물원 'DK THE ZOO' 실습실을 조성해 약 124종 385마리의 다양한 동물들이 있는 파충류․곤충존, 정글존, 버드존, 반려동물 훈련장 등을 구성하고 있다. 특히, 올해 10월 전국 최초로 열대우림의 재현을 위해 열대 몬순림과 및 사바나 기후의 영향을 받는 식생 유형 조사를 통한 자연 생태계를 그대로 구현한 양서 파충류 인공증식실 '정글랩'을 개관했다.

 

동물사육복지과 배성환 교수는 "현재 동물원이나 아쿠아리움과 같이 생물의 종을 보존하기 위해서 이 같은 실내 서식 환경을 재현해 주는 것이 앞으로 학생들의 비전에도 큰 도움이 될 것 같아 학교 차원에서도 시설에 큰 투자를 했다"라고 새로 개관한 정글랩에 대해 설명했다.

 

'DK THE ZOO' 동물원 실습실 등의 실습관에서 동물행동 심리, 동물 특성, 동물 사양관리, 특수동물 질병 관리 등 전문지식과 기술을 배울 수 있으며, 입학과 동시에 1인 1개체 담당 사양관리 실습을 통해 취업과 동시에 현장에 바로 투입될 수 있는 "ExpUp-Station(학내 기업) 기반 CO-OP 교육"이 대경대학교 동물사육복지과 및 동물보건과의 큰 장점으로 작용하여 반려동물 및 동물관련 학과의 선두 주자 역할을 하고 있다.

 

이에 대해 배 교수는 "실제 이론과 실무에 대한 격차는 단순히 공부를 오래 한다고 해서 좁혀지는 부분은 아니라고 생각한다"라며 이어 "아직은 많은 동물 산업이 실제 실무에 대한 비중이 훨씬 더 많이 차지하고 있고, 그러한 경험은 대경대학교의 실습실 환경, 동물사육복지과의 커리큘럼과 같은 현장 중심의 교육을 토대로 학생들의 빠른 취업과 현장 적응이 가장 큰 장점"이라고 실무 중심의 교육과정에 관해 설명했다.

 

 

무엇보다 야생동물 관련 학과로 시작해 이제는 반려동물 관련 입지도 굳건히 했고, 학과를 개설하고 17년이라는 시간 동안에 서울대공원을 비롯한 에버랜드, 한화리조트 아쿠아플라넷, 롯데아쿠아리움, 거제씨월드, 서천국립생태원 및 권역별 반려동물지원센터, 유기견보소센터, 야생동물구조센터, 동물병원, 농림축산겸역원, 펫산업체인 폴리파크, 반려동물 창업분야(애견미용숍, 애견호텔, 애견유치원, 애견카페 등)에서 1700여명의 졸업생은 이미 자리를 잡고 활발히 활동하고 있다.

 

동물사육복지과 한주희 재학생은 "아무래도 저희는 현장에서 일을 하기 위해서 배워나가는 건데 동물원 같은 현장과 비슷하게 구축되어 있는 실습실이 있는 것이 가장 큰 장점"이라며 "일반적으로는 반려동물 위주로 배우게 되는데 대경대학교에서는 반려동물뿐 아니라 야생동물, 희귀동물까지 폭 넓게 직접 보고 배울 수 있는 이곳을 선택하게 됐다"라고 밝혔다.

 

한편, 대경대학교는 2023년 5월에는 밀양시와 밀양테마파크 내 예산 약 103억이 투입된 '밀양반려동물지원센' 위수탁 운영 업무협약을 맺어 오는 2025년 연말까지 '밀양반려동물지원센터' 운영에 동물사육복지과 및 동물보건과가 참여하게 된다.